Outlast

Fördelar

• Smidig och sömlös navigering
• Utmärkt och stämningsfull känsla av skräck
• Smart system för hantering av kamerabatteri

Nackdelar

• Något utfylld andra akt
• Framgång är ibland beroende av försök och misstag

Om du har spelat Amnesia kommer du att känna dig som hemma med den spända och klaustrofobiska överlevnadsskräcken som Outlast erbjuder. När överlevnadsskräckens stjärnor som Resident Evil rörde sig mer mot actionsekvenser, är Amnesias inställning till skräck att få dig att ständigt känna dig sårbar. Och den känslan av utsatthet och spänning går ännu mer in i det extrema skräckterritoriet som Silent Hill representerar.

Miljön är lämpligt stämningsfull nog för att passa inom stadsgränserna i Silent Hill. Mount Massive Asylum är ett mentalsjukhus som har fallit i fullständig förfall, men psykotiska patienter vandrar fortfarande omkring i korridorerna. Det kanske rör sig in på banala och överexploaterade områden, men effekten här är väl utförd oavsett. Och även om idén om ett mentalsjukhus som en plats för fullständig galenskap kanske balanserar på gränsen till god smak, är den märkligt gripande. Få av karaktärerna här är i skick att tala, så mycket av historien berättas genom dokument och själva miljön. Mount Massive och de omgivande miljöerna är vackra på sitt spöklika och nedgångna sätt, men det är en unik egenskap som får dig att helt överväga hur du interagerar med miljön.

Du spelar en undersökande journalist som snokar runt på Mount Massive, och det innebär att du är mer händig med en videokamera än med vapen. Din videokamera kommer också att vara en nödvändighet. Det beror på att majoriteten av Mount Massive är utan elektricitet, och din videokamera är utrustad med nattsyn. Det som annars skulle vara intressant, om inte imponerande grafik, får ett dramatiskt nytt filter med nattsyn. Det innebär också att du måste balansera dina resurser noggrant. Batteriet på ditt nattsyn räcker inte länge, men det finns batterier utspridda över hela asylområdet. På den negativa sidan tenderar dessa batterier att ligga på avlägsna platser. Även om du tekniskt sett är fri att utforska hela miljön så mycket du vill, är du i slutändan begränsad av risken och belöningen med att våga dig ut i mörkret.

Det uppnår detta genom att helt och hållet ta ifrån dig vapen. Faktum är att det inte finns något sätt att försvara dig mot de sinnessjuka varelser du möter på din resa. Det är en version av överlevnadsskräck som är avskalad till sitt grundläggande - och som ger spelarna bara möjligheten att gömma sig i skräck eller försöka fly när du stöter på motstånd. Det är ett djärvt drag som helt tar bort känslan av maktfantasi, men som också ofta kräver upprepning. Hopp-skrämsel är en konst med minskande avkastning, och Outlast har inte helt lyckats balansera utmärkt fiende- och scendesign med betydligt djupare spelarhandlingar och en smidigare balanskurva.

Vissa sekvenser verkar bara vara ett fall av försök och misstag, men det finns några verktyg till ditt förfogande. Möjligheten att hoppa över föremål och gömma sig i behållare ger dig en väg ut om monstren närmar sig. Trots att Outlast uteslutande utspelar sig från ett förstapersonsperspektiv har spelet en förvånansvärt smidig känsla för karaktärens rörelser. Att springa genom korridorer, undvika fiender och hoppa över föremål känns naturligt inom några minuter av spelandet, och det tillför ett visst djup som berikar upplevelsen.

Eller det ger dig hypotetiskt ett sätt att undkomma. Monstren i Outlast är både smarta och obevekliga. På många sätt liknar de utomjordiska drottningen i Alien: Isolation. De öppnar behållare och tittar under möbler i jakten på dig, men det finns mindre slumpmässighet i deras beteende här. Om du kan lära dig miljöernas mönster och planlösning kan du effektivt ta dig förbi varje hinder. Admiterat spenderas en ansenlig del av tiden med att springa fram och tillbaka genom dessa miljöer, men smart placering av fiender och den naturliga klaustrofobin som de mörka miljöerna framkallar innebär att även gamla områden kan kännas skrämmande vid återbesök. Den mestadels kolsvarta interiören på ett sjukhus kan bli repetitiv en bit in i berättelsen, men spelet tar fart och byter miljö innan det blir för tröttsamt. Sammantaget eskalerar en något uppsvälld mittsektion till en överraskande intensiv final.

Om Outlasts befintliga brister hade uppträtt med jämna mellanrum skulle resultatet ha blivit ett mediokert spel som visade mycket potential. Istället står vi med ett fenomenalt överlevnadsskräckspel som betonar överlevnad framför allt annat. Galningarna i Mount Massive Asylum är både smarta och minnesvärda, och världen de lever i pulserar av hotfullt liv. Bristen på action kan avskräcka vissa hårda spelare, och vissa delar förlitar sig på repetitiva försök och misstag för att klara av uppdragen, men det är för det mesta en fängslande och olycksbådande värld som är lätt att förlora sig i. Om du kan se bristen på handlingskraft och empowerment som en designfunktion snarare än en källa till frustration, kommer du att få en av de bästa överlevnadsskräckupplevelserna som finns.

Fördelar

• Smidig och sömlös navigering
• Utmärkt och stämningsfull känsla av skräck
• Smart system för hantering av kamerabatteri

Nackdelar

• Något utfylld andra akt
• Framgång är ibland beroende av försök och misstag